Las negociaciones multilaterales contribuyen al progreso del comercio internacional. Ausente la cooperación la teoría de juegos predice resultados como el dilema del prisionero. La Organización Mundial de Comercio (OMC) aporta fomentando reciprocidad, no discriminación -principio de la nación más favorecida-, y mediando en la solución de diferencias entre los países. Los economistas Kyle Bagwell (Universidad de Stanford) y Robert W. Staiger (Universidad Dartmouth) contribuyen investigaciones sobre el tema.
Pero el avance en el fomento del comercio internacional no está garantizado. La agenda de la pospuesta 12ª Conferencia Ministerial de la OMC refleja esa realidad. Ilustrando el contexto, la gráfica presenta un indicador de la incertidumbre relacionada con la política comercial internacional de los EEUU recientemente marcando el nivel más elevado en las últimas cuatro décadas.
¿Cuáles son los temas neurálgicos en la agenda de la política comercial global? Destacan los subsidios a la pesca, el intercambio internacional y los países en vías de desarrollo, y el comercio electrónico. El primer tema es asunto de discusiones durante años y el impasse continúa. La tragedia de los comunes -estudiada por la ganadora del Nobel de Economía en 2009 Elinor Ostrom– explica los fundamentos del problema. Sin embargo, acordar políticas para eliminar o mitigar las externalidades derivadas de los subsidios a la pesca al nivel global es más complejo.
El segundo tópico fue central en la controversial Ronda Doha de la OMC, y continúa pendiente en la agenda global. El tercer punto es crucial en la compleja transición hacia una economía virtual –implicando el desarrollo de innovaciones para monitorear y regular la creciente actividad. Los factores envueltos complican la posibilidad de alcanzar un acuerdo en el futuro cercano.
Existen otros temas contenciosos en la agenda de la política comercial mundial. Por ejemplo, las implicaciones de las políticas macroeconómicas sobre el comercio internacional -ver los comentarios de José R. Sánchez-Fung. Otro tópico es el impacto de China sobre el comercio global y su influencia en la OMC. Además, urge vigorizar el órgano de solución de diferencias y designar los miembros necesarios para completar el órgano de apelación. Chad Bown del Peter Institute en Washington y Soumaya Keynes de la revista The Economist examinan la relevancia de esos órganos de la OMC y los problemas que enfrentan para sobrevivir en el futuro.
También es importante estimar el impacto de la pandemia sobre las economías en desarrollo. Especialmente, sobre países avanzando hacia la graduación de la categoría ‘menos adelantados’ –tópico tratado por UNCTAD. En ese contexto, la OMC admite el trato ‘especial y diferenciado’ de los países menos adelantados.
La literatura económica investiga el potencial de derivar beneficios del intercambio comercial internacional. Pero la realidad es compleja, y la pandemia generada por la COVID-19 complica los problemas existentes -el World Trade Report 2021 examina el tópico. No obstante, la OMC puede aprovechar las oportunidades existentes para adaptarse y contribuir al desarrollo económico sostenible –incluyendo vía la preservación del medio ambiente natural- al nivel global.
Gráfica 1
Índice de la incertidumbre relacionada con la política comercial internacional
Fuente: Elaborada por el autor con datos del Banco de la Reserva de San Luis (EPUTRADE).
