En el contexto actual de transformación urbana y cambios en los estándares de vida, el acceso a la vivienda se ha convertido en una preocupación global, especialmente en países en vías de desarrollo. En ese sentido, el concepto de Rent Burden o carga de alquiler ha ganado prominencia a nivel mundial, especialmente en países en desarrollo, como una medida de la carga financiera que implica destinar más del 30% de los ingresos del hogar al alquiler de vivienda. Este umbral, inicialmente propuesto por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos en 1981, se ha utilizado como referencia para evaluar el grado de asequibilidad de la vivienda.
Investigaciones previas, como las de Edmiston (2016) y Khan, Weller y Roberts (2022), destacan la complejidad del Rent Burden. Las fluctuaciones en los precios de alquiler, la escasez de viviendas de calidad y las disparidades entre los ingresos afectan de manera desigual a los distintos estratos socioeconómicos. Mientras los hogares de ingresos bajos y medios enfrentan desafíos significativos, aquellos con mayores recursos están dispuestos a asumir alquileres costosos, ampliando la brecha financiera y de acceso.
Rent Burden en la República Dominicana: Datos y Análisis
En el contexto latinoamericano, la asequibilidad de la renta se presenta como un problema en constante crecimiento, impulsado no solo por ingresos bajos, sino también por el aumento progresivo de los precios de alquiler. La región enfrenta desafíos únicos debido a la alta movilidad de sus habitantes de zonas rurales a urbanas en busca de mejores oportunidades.
En el caso específico de la República Dominicana, se revela una disparidad marcada entre zonas urbanas y rurales. Los datos de la Encuesta Nacional de Gastos e Ingresos de los Hogares (ENGIH) del 2018 muestran que el gasto en alojamiento, agua, electricidad y combustibles es sustancialmente mayor en entornos urbanos. Esta disparidad se explica parcialmente por una mayor proporción de viviendas alquiladas en áreas urbanas, donde los costos de alquiler son 2.2 veces más altos que en zonas rurales.
La pandemia de COVID-19 ha acentuado estas disparidades, y según la firma británica Online Mortgage Advisor, Santo Domingo se destaca como la ciudad latinoamericana con el costo de alquiler más alto. Entre 2018 y 2022, el costo del alquiler en Santo Domingo aumentó drásticamente, alcanzando el 198% del salario promedio, posicionándola como la séptima ciudad a nivel global en crecimiento porcentual en este aspecto.
La Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT) proporciona una visión detallada de la carga de alquiler en el país. El cálculo del «Rent Burden» se basa en variables clave, incluyendo el género y ocupación del jefe de hogar, el costo de alquiler y los ingresos principales declarados. La metodología sigue estándares internacionales aceptados, considerando hogares con un gasto de alquiler igual o superior al 30% del ingreso principal como cargados de costos.
Factores determinantes
Por medio de un modelo de probabilidades, se analizan a profundidad perspectivas fundamentales acerca de la dinámica de los hogares en cuanto a sus patrones de gasto en alquiler. Los resultados anuales evidencian de manera clara y significativa la influencia determinante de variables tales como el género del jefe de hogar, la ocupación laboral, la ubicación urbana y la calidad de la vivienda.
En primer lugar, la probabilidad marginal asociada al género del jefe de hogar señala de manera consistente que los hogares liderados por hombres tienen menos probabilidad de experimentar carga de alquiler en comparación con los hogares dirigidos por mujeres. Este hallazgo es relevante social y económicamente, indicando posibles diferencias en las dinámicas de ingresos y toma de decisiones financieras entre los géneros.
Además, la ocupación emerge como un factor determinante, con probabilidades marginales negativas y significativas en todos los años analizados. Los hogares con jefes ocupados muestran una menor propensión a sufrir carga de alquiler. Este resultado sugiere una relación intrínseca entre la estabilidad laboral y la capacidad de los hogares para hacer frente a los costos de alquiler.
La residencia en zonas urbanas y la calidad de las calles asfaltadas revelan un impacto positivo significativo en la probabilidad de carga de alquiler. Este hallazgo subraya la complejidad de las decisiones de vivienda en contextos urbanos, donde la demanda y los costos pueden generar presiones adicionales sobre los hogares. Por otro lado, las viviendas inseguras, caracterizadas por techos y paredes construidos con materiales como tablas, zinc y otros elementos distintos al concreto, muestran una menor probabilidad de presentar Rent Burden.
Las condiciones precarias de las viviendas pueden reflejar opciones habitacionales forzadas por limitaciones financieras. En muchos casos, los hogares con recursos económicos más limitados podrían optar por viviendas de construcción más económica, pero que, lamentablemente, están vinculadas a una menor estabilidad estructural y seguridad.
Asimismo, se evidencian patrones importantes que influyen notablemente en la asequibilidad de la vivienda en diversas regiones clave del país. La Región Metropolitana (Ozama) destaca con una alta tasa del 46.4% de hogares que experimentan una carga significativa de alquiler, probablemente asociada a la elevada demanda y los costos de vivienda en esta área densamente poblada. En contraste, las regiones de Cibao Nordeste y Cibao Noroeste muestran tasas considerablemente más bajas, con un 25.2% y un 20.1%.
Estas disparidades están intrínsecamente vinculadas a la distribución demográfica en cada región, según los datos recopilados en el Censo de Población y Vivienda de 2022. Cuyos resultados revelaron que la Región Metropolitana alberga el 35.3% de la población total, mientras que el Cibao Nordeste y el Cibao Noroeste representan el 6.3% y el 4.2%, respectivamente.
Reflexiones Finales
El análisis de la carga de alquiler en la República Dominicana revela tendencias preocupantes, especialmente en el contexto de crecimiento acelerado de los costos de alquiler. La movilidad hacia áreas urbanas y la escasez de viviendas asequibles emergen como desafíos significativos. Por ende, es esencial que las políticas públicas aborden esta problemática de manera integral, considerando factores como género, ocupación y ubicación geográfica. El impacto directo en la disponibilidad de recursos para otros gastos esenciales subraya la pertinencia de medidas que promuevan la equidad en el acceso a la vivienda.
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