Anotaciones sobre el derecho y la economía, y la cohesión de las comunidades
El bienestar de una sociedad depende de múltiples elementos. La libertad de los mercados es importante, y también el funcionamiento de las leyes. Ambos factores dependen del comportamiento de los actores fundamentales en las comunidades. La temática es compleja y genera agendas de investigación en la intersección del derecho y la economía, y sobre la importancia de la cohesión de las comunidades.
Sobre el primer tema, ¿cómo explicar por qué algunas leyes son cumplidas y otras no? El economista Kaushik Basu (Universidad de Cornell) contribuye al tema y expande la frontera del conocimiento sobre el derecho y la economía. Basu argumenta que la coordinación entre los diferentes miembros de la sociedad –incluyendo los ciudadanos y los que implementan las leyes, como los jueces- es crucial para entender el funcionamiento del sistema legal.
Basu enfatiza sobre la importancia de la percepción de cada miembro de la sociedad respecto al comportamiento de los demás. La coordinación necesaria para que el marco legal progrese puede ser entendida utilizando el punto focal (o de Schelling) estudiado por la teoría de juegos –el concepto analiza cómo las personas toman decisiones en la ausencia de comunicación explícita con los demás. La ley, según Basu, es similar a un punto focal que sirve de referencia para los ciudadanos coordinar sus acciones. Armado con esa herramienta, Basu plantea recomendaciones para mejorar el cumplimento de las leyes usando varios ejemplos para la India –incluyendo cómo penalizar los sobornos a oficiales del gobierno.
Enfocando la atención sobre ideas relacionadas a la discusión anterior, ¿cuál es el papel de las comunidades? El tema es parte del análisis de los economistas ingleses Paul Collier y John Kay. Ellos entienden que los mercados y las leyes son cruciales para el éxito de la sociedad. Pero Collier y Kay subrayan el rol de las comunidades –por ejemplo, las iglesias y los sindicatos de trabajadores- en la solución de conflictos al margen de las leyes formales. Collier y Kay abogan por consensuar y no por litigar en las cortes.
El argumento está conectado al análisis del capital social -definido por el Banco Mundial como las relaciones, instituciones, valores, y actitudes que rigen las interacciones entre los miembros de una sociedad- y su importancia en el progreso de los países. El capital social es difícil de medir en la realidad, aunque hay esfuerzos en esa dirección -ver el mapa anexo. Sin embargo, es razonable pensar que, ceteris paribus, mayor capital social contribuye a facilitar la resolución de conflictos al margen de la ley; y eso a su vez sustrae presión del sistema legal. Existe evidencia empírica confirmando la asociación estadística esperada entre el sistema legal formal y el capital social –por ejemplo, para el caso de Japón.
El progreso social y económico de un país depende del funcionamiento de los mercados y las leyes. Pero la dinámica de la sociedad es compleja y apremia examinar otros factores. En ese sentido, la República Dominicana debe fomentar no solo el progreso de la economía y el refinamiento del sistema legal formal sino también la cohesión de las comunidades.
Gráfica
Capital social alrededor del mundo (índice entre 0 y 100), 2019
Un número más alto refleja mayor capital social
Fuente: mapa creado por el autor empleando las facilidades en el sitio internet del Banco Mundial con datos del World Economic Forum-Global Competitiveness Index.
